Dacă Eminescu este considerat părintele poeziei române moderne, iar Caragiale cel al teatrului, Slavici este cel care a pus bazele prozei noastre moderne, alături de Ion Creangă. Ioan Slavici este autorul unor comedii, povești, nuvele, romane, drame istorice și memorii. În 1872 îi apar primele povestiri în revista Convorbiri Literare: Zâna Zorilor, Floriţa din codru, Șireata.