Romanul Mara, aparut in 1906, il desemneaza pe Ioan Slavici drept un deschizator de drumuri in conturarea unor personaje ample, in modul realist al zugravirii unui mediu distinct - targul transilvanean - ca si in asezarea temeliilor analizei psihologice, fiind considerat de critica literaraun mare pas in evolutia romanului romanesc, cel mai bun roman al nostru inainte de Ion.