Atingand dimensiuni homerice, epopeea lui Papillon se intinde pe parcursul a 13 ani, din 1931 pana in 1944, insumand unsprezece evadari in conditii dintre cele mai spectaculoase si mii de kilometri strabatuti pe uscat sau pe apa. Nenumarate episoade senzationale, zeci de fizionomii morale se succed in desfasurarea acestei carti uluitoare, pe care memoria autorului o construieste cu o extraordinara precizie si forta de evocare.