Semnat de una dintre cele mai importante voci ale literaturii latino americane postbelice, romanul reprezinta o meditatie asupra adevarului si sensului istoriei. Construit in jurul figurii lui Cristofor Columb si avand drept pretext narativ demersul de a-l canoniza pe marele explorator, demers initiat de Papa Pius IX, romanul este un tur de forta. In viziunea prozatorului cubanez, figura marinarului genovez isi dezvaluie complexitatea si, prin aceasta, arunca o lumina revelatoare asupra veacului sau, intr-un parcurs in care umbrele, impostura si incertitudinile personajului sunt sublimate prin maretia finala a actiunilor lui.