În acest prim volum al seriei formată din Joseph Balsamo, Colierul reginei, Ange Pitout, contesa de Charny, urmărim manevrele personajului omonim care dorește să aducă fericirea oamenilor., subminând monarhiile lumii pentru a stabili guvernări bazate pe suveranitatea populară și asta începând cu monarhia franceză. Resursele sale sunt colosale : vrăjitor, magnetizator, el este în fruntea unor societăți secrete puternice, care se extind pe toate continentele și ai căror membri aparțin tuturor starturilor sociale.