Ce volume propose une interprétation globale et résolument orthodoxe, au sens de l’orthodoxie orientale, des églises moldaves à fresques extérieures et intérieures. Dorénavant, on ne devrait plus pouvoir présenter ces édifices ou commenter leur iconographie sans se référer à cet ouvrage, même si on n’en partage pas toutes les options. La tentation, devant ces églises, est de prendre les images qui couvrent leurs murs indépendamment les unes des autres. Fort d’une analyse théologique, D. montre au contraire que ces peintures sont à prendre comme un tout. La nouveauté de son interprétation tient à sa découverte d’un texte relatant une vision du Jugement dernier par saint Niphon, un hiérarque évêque de Constantiane au ive siècle, ce qui lui permet de tirer au clair la présence récurrente, dans cette iconographie, de représentations de la prise de Constantinople, cette ville étant considérée en l’occurrence comme la métropole centrale de toute la chrétienté. Dans cette perspective, la chute de Constantinople est interprétée comme un jugement rédempteur de Dieu voulant par cet acte amener l’Église indivise à la repentance et la sauver des schismes qui la dénaturent. Cette perspective commande d’ailleurs toute l’interprétation de D., y compris dans ses allusions à l’art chrétien occidental : l’art gothique du xiiie siècle serait la dernière manifestation en Occident d’une esthétique encore sous l’influence de l’Église indivise. On comprend mieux alors l’emploi de l’adjectif « œcuménique » dans le titre de l’ouvrage : en faisant construire leurs églises/tabernacles, le voïvode Petru Rares et le métropolite iconographe Grigorie Rosca ont, en plein Xvie siècle, donné lieu à un style spécifique, « œcuménique », qui est l’équivalent dans son ordre de l’entreprise de Suger avec la basilique de St-Denis et la dépasserait même par l’ampleur de son propos tant stylistique que théologique.
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