Inalta societate

Contele Alexander von Schonburg s-a nascut in 1969, in Somalia, unde tatal sau era corespondent de presa. Este casatorit cu printesa Irina Verena de Hessa, nepoata printului Christoph de Hessa si stranepoata reginei Elisabeta a II-a. Impreuna au trei copii, descendenti directi ai reginei Victoria si stra-stra-stranepoti ai printesei Margareta de Prusia, mezina imparatului Frederic. Autorul, temut cronicar monden, priveste in urma la viata fara griji, extravaganta si uneori decadenta a celor bogati si frumosi, de dinaintea prabusirii pietelor financiare. Si le propune cititorilor sai sa-l insoteasca intr-o expeditie printr-o lume, devenita intre timp de poveste, a miliardarilor care isi proiecteaza submarine, a bebelusilor care au legitimatii de frequent flyer si a doamnelor care isi injecteaza scurt o doza de neurotoxina in pometi, spre inviorare, in pauza de masa. Observatiile sale asupra celei mai alese societati sunt o retrospectiva taioasa si adorabil de ironica a unei perioade care, astazi, mai aminteste doar de un dans pe marginea prapastiei. „Astazi, cine are bani duce in general lipsa de stil, iar cine are stil duce in general lipsa de bani. Pe timpuri, snobismul indeplinea o anumita functie, cata vreme exponentii inaltei societati impuneau un stil care merita imitat. [...]. Dar, fara modele, snobismul nu poate functiona, iar in ceea ce priveste bunul-gust si bunele maniere, modelele au disparut de mult si astfel snobismul isi traieste resemnat agonia.“ - ALEXANDER von SCHONBURG Fragment din volum: „Andrew Balding pastreaza in memoria telefonului sau mobil o comoara de pret: numarul direct al reginei Angliei. Balding este antrenorul cailor de galop din grajdurile regale. Numarul este memorat sub prescurtarea „HM". Adica Her Majesty. Iar in ziua aceea tocmai o sunase ca sa-i comunice ca armasarul ei, Banknote, a castigat cursa principala din ziua a doua a competitiei de primavara de la Baden-Baden. „She was very pleased.” Victoria a insemnat si un premiu de treizeci de mii de euro. Modest, in comparatie cu alte evenimente din circuitul international al curselor de galop, dar un mare castig de prestigiu, aducator de puncte pretioase in calendarul general al curselor. Iata si motivul pentru care cele mai importante herghelii din lume, cea a reginei sau cea a seicului din Dubai, Godolphin, isi trimit caii la Baden-Baden. „Tine si de ambianta potrivita", mi-a explicat un cunoscator. Ambianta? „Da, da, boxele, grajdurile, pista de antrenament sunt bine ingrijite, hotelurile sunt de prima clasa si apoi, mai e si Villa Ascona." Villa Ascona este un bordel minunat gospodarit, din cate se pare, si mult iubit de jochei. In lumea curselor de galop, este considerat un mare avantaj al Baden-Badenului. Amatorii de galop adunati ca sa urmareasca programul primaverii pe terasa Clubului International, organizatorul curselor, considera ca Baden-Baden a ramas cam ultimul loc din Germania unde „te regasesti printre ai tai, unde nu poti patrunde doar in virtutea banilor", asa cum imi explica Moritz Kaufmann, un june bancher preocupat de viitorul clubului. Garantat, in tribuna clubului nu ai cum sa intalnesti vedete de telenovele si nici pe Dieter Bohlen. In schimb, dai numai peste persoane al caror nume incepe cu von. Caracterul exclusivist al Clubului International a ramas unic in Germania. Si are cel mult o suta douazeci de membri, iar cererile de primire trebuie votate in unanimitate, fara nicio exceptie."