O carte edificatoare si pasionanta despre cele doua mari orori ale secolului XX care, inainte de a sfarsi lamentabil, au exercitat o anumita putere de fascinatie asupra multimilor, ca si asupra unor intelectuali.
Rezultata dintr-un dialog polemic intre doi istorici, unul francez, Francois Furet, celalalt german, Ernst Nolte, ea pune in lumina atat originea comuna a celor doua tipuri de extremism si totalitarism, cat si interdependenta lor in timp, in conditiile unei ? rivalitati complementare? sau ?complicitati beligerante?. Ea incurajeaza, in consecinta, un examen paralel al fascismului si al comunismului si sugereaza o masura egala in judecarea crimelor comise in numele lor.