In 1900 China era o tara nedezvoltata din punct de vedere politic si exploatata economic de puterile coloniale occidentale. Peste trecutul sau imperial s-au suprapus republica, ocupatia japoneza, razboiul civil si revolutia comunista. Toate aceste aspecte sunt analizate in cartea de fata. Ea combina prezentarea evenimentiala cu o analiza la zi a interpretarilor istorice, oferind o cale de acces pentru intelegerea unei perioade extrem de agitate din istoria moderna a Chinei.