Intr-o zi, o fetita pe nume Patricia, care traieste alaturi de familia ei intr-una dintre rezervatiile naturale din Kenya, intilneste printre gazele, antilope gnu, zebre, rinoceri, bivoli si elefanti un pui de leu. Incepe sa il ingrijeasca si, pe masura ce trece timpul, leutul devine prietenul ei cel mai bun. Numai ca prietenia lor e pindita de o primejdie nebanuita: viata lui King, devenit un leu infricosator, care-i inspaiminta pina si pe vitejii masai, e pusa in pericol de un dusman inca si mai vechi decit zapezile ce stralucesc in departari, pe muntele Kilimanjaro. Joseph Kessel (1898-1979), scriitor si jurnalist francez, s-a nascut in Villa Clara, Entre Ríos, Argentina. Copilaria si-a trait-o in Orenburg, Rusia, inainte de a se muta in Franta. A studiat la Nisa si apoi la Paris, unde si-a terminat studiile de filologie in 1915. Un an mai tirziu a intrat in aviatie; experientele din aceasta perioada le va descrie in romanul L'Équipage (Echipajul; 1923), publicat mai tirziu, in 19