Teoria economica a fiscalitatii situeaza in centrul preocuparilor studiul efectelor impozitului atat la nivel microeconomic, cat si macroeconomic. In acest sens, conceptul de baza este incidenta fiscala: cine suporta in final povara impozitului si cum se difuzeaza aceasta, prin sistemul preturilor, in intreaga economie. Actionand asupra unor variabile la dispozitia sa – pretul sau cantitatea bunurilor sau factorilor de productie, localizarea, s. a. –, contribuabilul definit prin lege va cauta sa transfere asupra altor agenti povara fiscala a impozitului. Existenta posibilitatii translatarii poverii fiscale impune diferentierea intre incidenta formala (legala) a prelevarii si incidenta economica constand in impactul final asupra agentilor. Incidenta fiscala a cunoscut diverse abordari in teoria economica: abordarea traditionala (David Ricardo, John Mainard Keynes) punand accent pe repartitia functionala a veniturilor; abordarea marginalista; abordarea a