Obiectul acestei istorii de lunga durata este, asadar, un animal. Nu un individ animal, ci o specie - ursul brun - studiata de-a lungul timpului in raporturile sale cu diferite societati care, in Europa, s-au invecinat cu ea, s-au temut de ea, au infruntat-o, au gandit-o sau au pus-o in scena. Un animal salbatic subiect al unei carti de istorie: lucrul acesta nu se intampla atat de des.