Barbatul cunoscut sub numele de Cheradenine Zakalwe era unul dintre cei mai buni agenti ai Culturii, capabil sa schimbe pana si destinul unei planete prin intrigi, trucuri sau, atunci cand misiunea o cerea, prin violenta. Femeia cunoscuta ca Diziet Sma a fost prima care i-a recunoscut potentialul si l-a ridicat din obscuritate la traiul de invidiat de care se bucura acum. Dar nici macar ea nu il cunostea atat de bine pe cat credea.Drona numita Skaffen-Amtiskaw ii stia pe amandoi. Candva, a salvat viata femeii, ucigandu-i pe atacatorii ei intr-un mod brutal. Despre barbat a crezut intotdeauna ca este o cauza pierduta. Dar nici macar masinile ei nu pot vedea ororile din trecutul lui.
Fragment din roman:
"Fata aceasta reprezenta tot ce era important in acele momente, acolo; abia trecuta de varsta copilariei, era prizoniera in maretul castel din piatra, alaturi de restul cremei sau jegului (totul depindea de felul in care priveai lucrurile), pentru a trai sau a muri, in functie de cat de bune ii sunt recomandarile si de cat de capabili sunt acesti saltimbanci sa-i respecte sfaturile.
S-a uitat la chipul iluminat de flacari al fetei si a simtit ceva mai mult decat o dorinta vaga (pentru ca era atragatoare) sau decat un sentiment parintesc de a o proteja (pentru ca era foarte tanara, iar el, in ciuda aparentelor, era foarte batran). Trebuia sa numeasca asta... dar nu stia cum. O intelegere; o constientizare a tragediei pe care o reprezenta intregul episod; incalcarea regulii, disolutia puterii si privilegiilor si a intregului sistem complicat, opasator de la varf, pe care il reprezenta acea copila.
Mizeria si tarana, regele muscat de purici. Pentru furt ? mutilare; pentru ganduri gresite ? moartea. O mortalitate enorma a nou-nascutilor, in vreme ce speranta de viata era minuscula, iar intreaga situatie nenorocita statea infasurata intr-un strat subtire de bogatie si avantaje, menite sa pastreze dominatia intunecata a celor care aveau cunostinte fata de cei ignoranti (si cel mai grav era patternul; repetitia; variatiile aceleiasi teme depravate in atat de multe locuri).
Asadar acea fata, numita printesa. Va muri? Stia sigur ca soarta razboiului mergea impotriva lor, iar aceeasi gramatica simbolica ce ii oferea ei perspectiva puterii daca lucrurile decurgeau bine, dictau utilitatea, disponibilitatea ei in cazul in care totul se prabusea. Rangul isi cerea tributul, plecaciunea slugarnica sau pumnalul infipt in spate, in functie de rezultatul acelei lupte. "
Cărți,multe cărți.
