De la fondarea Romei, in secolul al VIII-lea i.H., pana la caderea ei, in secolul al V-lea d.H., a inflorit una dintre cele mai puternice si mai influente civilizatii, civilizatia romana. Aceasta cultura a fost extraordinara nu numai pentru noutatea institutiilor sale politice si extinderea marilor sale realizari ingineresti, ci si pentru faptul ca a stiut sa impuna limba, legea si arta sa in toate colturile imperiului.