Totul a pornit de la ideea autorului acestei cărți de a pune în valoare gândirea filozofilor antici, cu precădere a principiilor filozofiei socratice, în cadrul unor reuniuni culturale publice. Acestea s-au organizat în țări din întreaga lume, în cafenele (de unde au căpătat și numele de Cafeneaua lui Socrate) ori în școli, biserici, aziluri, spitale, închisori, dobândind în timp o mare popularitate. Un model de astfel de manifestări este acela de întrunire a unui grup de persoane care, într-o locație publică, supun dezbaterii o temă de interes la alegere ce se discută liber, fără o pregătire prealabilă. Exemple de teme discutate au fost: ce este nebunia? ce înseamnă lumea? de ce ne punem întrebări?