Oamenii istoriei. Personalitati si trecut

Margaret MacMillan propune o selectie inedita de personalitati, unele faimoase, altele mai putin cunoscute, care si-au lasat amprenta asupra trecutului. Unele au schimbat cursul istoriei si chiar au dat tonul epocilor in care au trait. MacMillan analizeaza conceptul de leadership, asa cum este acesta reprezentat de personaje precum Otto von Bismarck, William Mackenzie King sau Franklin Delano Roosevelt. Observa, de asemenea, cum pot comite unii conducatori greseli enorme, cu consecinte devastatoare, asa cum s-a intamplat cu Hitler, Stalin sau Thatcher. Richard Nixon si Samuel de Champlain sunt infatisati ca exponenti ai caracterelor temerare, care si-au asumat riscuri, urmandu-si cu incapatanare propriul drum si sfidand adesea societatile din care proveneau. Apoi sunt descrisi visatorii, exploratorii si aventurierii, oameni ca Fanny Parkes si Elizabeth Simcoe, care au infruntat sau ignorat limitarile impuse de societatile lor. In cele din urma, sunt trecuti in revista observatorii, personaje asemeni lui Babur, fondatorul dinastiei indiene a mogulilor, sau Victor Klemperer, un supravietuitor al Holocaustului, care a tinut jurnale si memorii ce readuc la viata trecutul. Oamenii istoriei prezinta relatia complexa si deosebit de importanta dintre biografie si istorie, indivizi si epocile in care au trait.