O veritabilă frescă a Rusiei contemporane Bazată pe fapte reale, cartea ne dezvăluie profundul dispreţ pentru viaţă de care dau dovadă "păzitorii imperiului rus". O analiză de dată recentă a puterii Rusiei, a lui Stalin, dar şi a fostului preşedinte Putin, prezent în roman sub numele de Plotov. La mijlocul lunii august din anul 2000, un submarin nuclear rusesc, Kursk K-141, se afundă în străfundurile Mării Barents. Vania Atman este unul dintre ultimii supravieţuitori. O incursiune fantastică în cadrul unui sistem politic şi financiar, corupt în totalitate, care preferă să lase să moară un echipaj întreg decât să iasă la suprafaţă adevărul.