Ispita

Enid MacLean si familia ei treceau prin momente dificile atunci cand ea s-a casatorit cu Stephen MacLean. In 1843, in salonul lui Lady Halifax de la Londra era rugata sa le povesteasca amanuntele din ziua nuntii ei. Erau curioase daca purtase o rochie alba ca regina Victoria, insa conform spuselor lui Enid, pe atunci albul nu era la moda, iar ea s-a casatorit intr-o rochie din muselina albastra, diafana (pe care o mai purtasera doua femei inaintea ei), cu fusta lunga, manusi negre din dantela (luate cu imprumut de la sotia vicarului), o palarie cu voal negru, confectionata din catifea albastra si primita de la Stephen, iar in picioare purta o pereche de ghete negre. Stephen facuse parte dintr-o familie de nobili, asta pana cand un var reusise sa-i fure pamantul, asa ca el ajunsese sa se plimbe prin Anglia si sa-i ajute pe cei sarmani si pe batrani. Intr-o zi Stephen alesese sa urce pe calul sau si sa-si paraseasca sotia. In timp ce le povestea femeilor care o ascultau cu sufletul la gura, Enid le-a marturisit ca ar da orice, doar sa-l mai vada o singura data. Chiar in acel moment, Lady Halifax i-a spus ca un anume domn Kinman a venit acolo sa-i indeplineasca aceasta dorinta.Domnul Kinman il gasise pe Stephen si se afla intr-o stare delicata, motiv pentru care ea se vede nevoita sa dea ochii cu cel mai strain om din viata ei ? Stephen MacLean. Gazda ei era domnul Throckmorton, prieten si coleg al sotului ei, un om instarit, unul dintre cei mai loiali supusi ai Majestatii Sale. El avea sa o informeze ca Stephen fusese ranit intr-o explozie din Crimeea, declansata de un agent rus. Enid era socata de cele aflate, insa stia ca sotul ei nu isi dorea ca ea sa aiba grija de el, sau mai bine zis, nu-si dorea nici macar sa o mai vada vreodata. Throckmorton stia acest lucru, dar mai stia ca Stephen nu mai avea mult de trait. Accidentul a avut loc cu patru saptamani in urma si suferise o fractura la picior, iar fata si pieptul ii fusesera sfasiate de aschii din sticla. Enid accepta sa-si vada sotul si sa-i vorbeasca si primul lucru pe care-l face cand ajunge la casuta unde era tinut este sa o dea afara pe asistenta incompetenta si sa se ocupe imediat de ingrijirea ranilor lui Stephen. Insa ceea ce va urma, pare desprins din vise si o sa schimbe complet viata celor doi.