Dragoste si mandrie

Ella Varner avea o viata linistita si ordonata. Locuia in Austin si scria pentru revista Vibe, o publicatie despre relatii, sex si cultura urbana, iar rubrica ei se numea ?Sfaturi de la o femeie independenta?. Avea o relatie stabila de peste 4 ani cu Dane, un ecologist care isi infiintase de curand propria companie de monitorizare a mediului.Intreaga ei viata este data peste cap in momentul in care primeste un telefon de la mama ei, care ii spune ca sora ei, Tara, tocmai ce nascuse un baietel, pe care venise si il lasase mamei sale, dupa care disparuse fara urma. Uluirea ei este cu atat mai mare cu cat nici macar nu stiuse ca Tara este gravida.Trecutul ei, de care incercase din rasputeri sa se distanteze, o loveste din plin.Ella isi aduce aminte de toata copilaria ei nefericita. Parintii divortasera si tatal le parasise cand ea avea 5 ani, iar sora ei, Tara, 3 ani.Mama ei era o femeie foarte frumoasa, care avea mare nevoie de iubire, dar nu putea sa o ofere, la randul ei. Astfel, toti iubitii mamei ei, chiar daca multi erau cumsecade, ajungeau, inevitabil, sa o paraseasca. Al doilea sot al mamei nu a rezistat decat patru luni inainte sa depuna actele de divort. Barbatul acela fusese o prezenta rationala si blanda in viata lor, si regretase ca nu putuse sa ia fetele cu el dupa divort. Cand Ella avea 10 ani, mama se recasatorise cu Roger, un barbat carismatic, chipes si prietenos, pe care fetele l-au iubit la inceput. Curand insa, Roger a inceput sa faca tot felul de gesturi dubioase, care nu aveau nici o legatura cu afectiunea de parinte. Fetele au fost nevoite sa blocheze usa cu un scaun, pentru a-l impiedica sa patrunda noaptea in camera lor. Intr-o noapte, cand Roger a devenit din cale afara de insistent si aproape a reusit sa deschida usa, Ella l-a atacat cu o foarfeca si l-a ranit la mana. A doua zi, Roger le-a parasit definitiv. Mama lor nu le-a crezut nici o clipa cand fetele i-au povestit ce au patit si le-a invinuit pe ele pentru esecul casniciei ei. Singurul lucru pe care le-a spus fetelor a fost ca nu vor mai avea niciodata un alt tatic, intrucat nu merita unul. Au urmat destui barbati, unii mai rai decat altii, dar nici unul la fel de rau ca Roger.