Clanurile de pe Alpha

Pe Pamant, Chuck Rittersdorf duce o viata de cosmar alaturi de sotia lui. Singura scapare ar fi s-o ucida. Mary face parte din expeditia terrana, care se va duce pe Alpha III M2 cu misiunea de a revendica Imperiul Alphan, prilej visat de Chuck, angajat de CIA ca programator de simulacre.Pe satelitul Alpha III M2 terranii si-au stabilit un spital de psihiatrie. Psihopatii si-au format un sistem pe baza de clanuri: in varful ierarhiei sunt paranoicii si maniacii, iar la polul opus se afla hebefrenicii si depresivii. Intre ei, nevroticii, schizofrenicii si schizofrenicii polimorfi (membrii creativi ai societatii). De ani buni, clanul bolnavilor mintali n-a mai avut nicio legatura cu Terra.