Ultima concubina

Bestseller international publicat in peste 25 de tari si nominalizat in 2009 la Premiul Romantic Novel of the Year.La mijlocul secolului al XIX-lea, splendoarea crepusculara a Japoniei feudale, ancorata in traditie, atinge apogeul. Este cu putinta sa te indragostesti intr-o astfel de lume, in care nu exista "te iubesc"?Poveste de iubire si saga istorica, Ultima concubina este romanul unei duble metamorfoze: a lui Sachi si a civilizatiei traditionale. Prin nastere, Sachi nici macar nu ar fi avut dreptul sa ridice ochii spre printesa Kazu, sora Fiului Cerului si sotia legiuita a tanarului shogun. Printesei nu-i scapa frumusetea aproape nepamanteana a copilei si ii deschide portile palatelor, iar apoi usa spre apartamentele shogunului. Dar sentimentele nu isi au locul intr-o lume a datoriei si a onoarei, si fericirea lui Sachi se dovedeste vremelnica, la fel ca splendoarea calma ce domneste in Castelul Edo. Razboiul naruie ziduri si lumi, gradinile si pavilioanele sunt mistuite de flacari, iar Sachi pribegeste printr-o tara de nerecunoscut. Drumul lui Sachi prin Japonia devastata de razboiul fratricid devine o calatorie initiatica in care va descifra imprejurarile misterioase ale venirii ei pe lume.Lesley Downer s-a nascut in 1959 la Londra. Mama ei era de origine chineza, iar tatal preda chineza la University of London. Crescand intr-o casa plina de carti despre cultura si civilizatia Asiei, Lesley este fascinata mai ales de Japonia. Dupa studii la Oxford si la London University, in 1978 castiga o bursa in Tara Soarelui-Rasare, unde ramane cinci ani. De altfel, pana in prezent, Lesley Downer si-a petrecut cincisprezece ani din viata in Japonia, documentandu-se pentru numeroasele lucrari dedicate acestei tari exotice. Debuteaza in 1989 cu o carte de calatorie, On the Narrow Road to the Deep North, transformata ulterior intr-un documentar de televiziune de WNET si Channel 4, cu titlul Journey to a Lost Japan. The Brothers: The Hidden World of Japan's Richest Family a fost declarata in 1995 New York Times Book of the Year. Lesley Downer se apleaca apoi asupra lumii gheiselor, publicand Geisha: The Remarkable Truth Behind the Fiction (2000) si Madame Sadayakko: The Geisha who Seduced the West (2004), biografia actritei japoneze care a inspirat povestea operei Madama Butterfly de Puccini. Scriitoarea realizeaza pentru BBC2 o serie de emisiuni culinare dedicate Japoniei, A Taste of Japan, si semneaza doua carti de bucate: Japanese Vegetarian Cookery si At the Japanese Table: New and Traditional Recipes. Ultima concubina (The Last Concubine, 2008) este prima carte de fictiune a lui Lesley Downer.