Apneea indusa in timpul somnului si tulburarile respiratorii de somn se refera la oprirea sau reducerea fluxului de aer in caile aeriene cu sau fara obstructia cailor aeriene superioare. In prezenta unei cai aeriene colapsibile din punct de vedere anatomic, pierderea tonusului cailor aeriene superioare compensator in timpul somnului duce la obstructia caii aeriene la nivelui faringelui. La randul lui subiectul care doarme are abilitatea de a compensa aceasta obstructie a caii aeriane, acest lucru determinand gradul de ciclicitate al acestor evenimente. Sindromul de apnee de somn de tip obstructiv (SASO) este cea mai frecventa tulburare respiratorie in timpul somnului la om. Studiile recente indica din ce in ce mai frecvent ca SASO este un factor de risc independent pentru aparitia hipertensiunii arteriale, bolii ischemice coronariene sau accidentelor vasculare cerebrale si in general pentru cresterea morbiditatii si mortalitatii cardio-vasculare sau pentru moartea subita. Somnolenta