Afacerea Rafael

Afacerea Rafael este primul volum din seria de romane politiste Misterele Italiene, a caror intriga se petrece in lumea artei. Din aceasta serie mai fac parte titlurile: The Titian Committee (1992), The Bernini Bust (1993), The Last Judgement (1994), Giotto's Hand (1995), Death and Restoration (1996), The Immaculate Deception (2000). Comisarul Taddeo Bottando, impreuna cu adjunctul sau, Flavia, de la departamentul de fraude si furt de obiecte de arta al politiei din Roma, se confrunta cu un caz incredibil. Un tanar istoric de arta, Jonathan Argyll, arestat pentru vagabondaj in timp ce se strecura intr-o mica biserica romana, afirma ca deasupra altarului acestei biserici se afla o capodopera de Rafael, ascunsa sub stratul unei picturi obscure de Carlo Mantini, un artist mediocru din secolul al XVIII-lea. Cand tanarul englez isi face cunoscuta descoperirea, tabloul dispare, apoi reapare la Londra, de unde guvernul italian il rascumpara la licitatie cu un pret exorbitant. ?Il Generale? Bottando crede ca totul este o mare escrocherie si, ajutat de Flavia si de Argyll, incepe o ancheta care dezvaluie rivalitati politice si interese financiare.