De la inceputul toamnei lui 1918, pe fondul apropierii sfarsitului razboiului, devenise tot mai clar ca Imperiul Austro?Ungar va parcurge o criza politica fara precedent. In cuvintele lui Lucian Blaga, ?manjite de sange, simbolurile imperiale se naruiau?. Principiile propovaduite de presedintele american Woodrow Wilson inca din ianuarie, reluate si sporite in iulie, ce pareau sa devina biblia noilor organizari politice ale lumii, au zdruncinat serios Imperiul in fundamentele sale multinationale. Nici celelalte foste imperii multinationale ale continentului, Tarist si Otoman, nu au avut o soarta mai buna, desi au trecut prin transformari de alta natura. Oricum, infrangerea din transee devenise iminenta, iar invingatorii aveau sa faca toate eforturile pentru a incuraja modelul statului national si peste ruinele puterilor invinse. Odata ivite orizonturile unor retrasari de granite in spiritul libertatii nationale, nici sarbii, bosniecii, croatii, polonezii, cehii sau slovacii nu au